通常所說的低溫定義很廣，在冷藏和冷凍時常提到低溫。從0℃開始到-100℃左右的范圍或超低溫的范圍，其特性大不相同。在生產工業用氧或氮時，將空氣在超低溫中進行冷卻，則可分離出液態氮液化溫度-196℃和液態氧-183℃。還有，近年來，作為對環境污染很少的能源-天然氣，在生產裝置的超低溫工況下，冷卻成為液化天然氣（LNG液化溫度-162℃）。使用LNG船就可以大規模地將液化天然氣運輸到儲存地，LNG低溫儲運罐車，見圖6-1。不銹鋼低溫儲罐和鋼瓶（液氮、液氬等），見圖6-2和圖6-3。
在超低溫環境中奧氏體不銹鋼是最好的使用材料。
在(zai)(zai)超(chao)導粒子(zi)加速器中，為(wei)了能在(zai)(zai)絕對溫(wen)度(du)-273℃環境溫(wen)度(du)下使(shi)用，就需要在(zai)(zai)超(chao)低溫(wen)狀態下仍為(wei)非磁性、高強(qiang)度(du)的奧氏體(ti)不銹鋼材料。
普通(tong)鋼(gang)雖是一(yi)種高(gao)強(qiang)(qiang)度材料，但(dan)在(zai)低(di)溫(wen)環境中(zhong)(zhong)(zhong)，因其強(qiang)(qiang)度和(he)(he)韌性都大大降低(di)，而在(zai)使(shi)(shi)用(yong)(yong)上(shang)受到(dao)限(xian)制。為(wei)此出現了(le)添加鎳（Ni）的特殊鋼(gang)，低(di)溫(wen)強(qiang)(qiang)度得到(dao)了(le)改善和(he)(he)提高(gao)。馬氏體、鐵素(su)體和(he)(he)奧(ao)氏體不(bu)(bu)銹鋼(gang)，分別在(zai)常溫(wen)以及高(gao)溫(wen)環境中(zhong)(zhong)(zhong)具有(you)各自優越的特性，但(dan)在(zai)低(di)溫(wen)環境中(zhong)(zhong)(zhong)，馬氏體和(he)(he)鐵素(su)體不(bu)(bu)銹鋼(gang)，與(yu)普通(tong)鋼(gang)一(yi)樣，低(di)溫(wen)性能不(bu)(bu)佳，不(bu)(bu)能適應低(di)溫(wen)環境，在(zai)使(shi)(shi)用(yong)(yong)上(shang)要特別注意。而奧(ao)氏體不(bu)(bu)銹鋼(gang)，因具有(you)優良的低(di)溫(wen)特性，在(zai)低(di)溫(wen)環境中(zhong)(zhong)(zhong)而被廣泛(fan)和(he)(he)大量使(shi)(shi)用(yong)(yong)。
奧氏體不銹鋼具有優越的低溫特性。如022Cr19Ni10（304L）以及022Cr17Ni12Mo2（316L）這兩種鋼的抗拉強度在低溫時，不但沒有降低，反而均有所上升。近年來，又開發了借助于添加氮（N）而控制材料強度的技術。添加氮（N）也對超低溫狀態下的透磁率帶來影響，所以氮（N）就成為改善特性的有效因素。低溫的延展性在30％以上，并且是充分而穩定的。奧氏體穩定程度更優越的06Cr17Ni12Mo2（316），022Cr17Ni12Mo2（316L）具有更優良的特性。如前所述，有必要注意奧氏體不銹鋼的低溫馬氏體產生的影響。
對于奧氏體穩定程度不同的12Cr17Ni7（301）、06Cr19Ni10（304）和06Cr25Ni20（310），在Ms點以下進行加工時，隨著加工溫度的降低，強度增加（被用于subzero加工，即低溫加工）。按鋼種不同排列，其強度增加的次序為12Cr17Ni7（301）＞06Cr19Ni10（304）＞06Cr25Ni20（310）。奧氏體穩定程度越差的材0(304)>06Cr25N料如12Cr17Ni7（301），強度增加就越明顯。
在(zai)低(di)溫狀態下，鐵(tie)素(su)(su)體(ti)(ti)(ti)不(bu)(bu)銹(xiu)(xiu)鋼(gang)存在(zai)像(xiang)碳(tan)素(su)(su)鋼(gang)一樣的(de)(de)低(di)溫脆(cui)性(xing)，而(er)(er)(er)奧(ao)氏體(ti)(ti)(ti)鋼(gang)則不(bu)(bu)存在(zai)。因(yin)此鐵(tie)素(su)(su)體(ti)(ti)(ti)或(huo)是馬(ma)(ma)氏體(ti)(ti)(ti)不(bu)(bu)銹(xiu)(xiu)鋼(gang)產(chan)生低(di)溫脆(cui)化(hua)(hua)(hua)而(er)(er)(er)奧(ao)氏體(ti)(ti)(ti)不(bu)(bu)銹(xiu)(xiu)鋼(gang)或(huo)Ni基合(he)金不(bu)(bu)顯(xian)(xian)示低(di)溫脆(cui)性(xing)。鐵(tie)素(su)(su)體(ti)(ti)(ti)不(bu)(bu)銹(xiu)(xiu)鋼(gang)的(de)(de)12Cr13（410），10Cr17（430）等(deng)在(zai)低(di)溫狀態下，顯(xian)(xian)示出(chu)沖擊值(zhi)急劇下降。所以(yi)鐵(tie)素(su)(su)體(ti)(ti)(ti)不(bu)(bu)銹(xiu)(xiu)鋼(gang)在(zai)低(di)溫狀態下使用(yong)時，要(yao)特(te)別加(jia)以(yi)注(zhu)意。作(zuo)為(wei)改善鐵(tie)素(su)(su)體(ti)(ti)(ti)不(bu)(bu)銹(xiu)(xiu)鋼(gang)沖擊韌(ren)性(xing)的(de)(de)方(fang)法，可以(yi)考慮(lv)進行(xing)高純度(du)化(hua)(hua)(hua)工(gong)藝(yi)。借助(zhu)于(yu)(yu)控(kong)制C、N等(deng)級水平，脆(cui)化(hua)(hua)(hua)溫度(du)可在(zai)-100～-50℃范圍(wei)內(nei)進行(xing)改善時，有(you)可能將(jiang)其(qi)用(yong)于(yu)(yu)與冷(leng)(leng)凍相關的(de)(de)工(gong)程(cheng)。近年來(lai)，已將(jiang)011Cr17（430L）和(he)10Cr17MoNb（436）等(deng)應用(yong)于(yu)(yu)冷(leng)(leng)凍器具的(de)(de)殼體(ti)(ti)(ti)。鐵(tie)素(su)(su)體(ti)(ti)(ti)不(bu)(bu)銹(xiu)(xiu)鋼(gang)因(yin)為(wei)是體(ti)(ti)(ti)心(xin)立(li)方(fang)結構，當(dang)材料性(xing)能呈現出(chu)變(bian)弱(ruo)時，尖(jian)銳的(de)(de)裂紋會迅速地擴展而(er)(er)(er)造成(cheng)脆(cui)性(xing)破壞(huai)(huai)。而(er)(er)(er)奧(ao)氏體(ti)(ti)(ti)不(bu)(bu)銹(xiu)(xiu)鋼(gang)，因(yin)為(wei)是面(mian)心(xin)立(li)方(fang)結構，而(er)(er)(er)不(bu)(bu)會產(chan)生脆(cui)性(xing)破壞(huai)(huai)。奧(ao)氏體(ti)(ti)(ti)不(bu)(bu)銹(xiu)(xiu)鋼(gang)06Cr19Ni10（304）和(he)06Cr17Ni12Mo2（316）等(deng)，在(zai)低(di)溫狀態下仍顯(xian)(xian)示出(chu)了(le)優越(yue)的(de)(de)沖擊特(te)性(xing)。但是，要(yao)注(zhu)意析出(chu)鐵(tie)素(su)(su)體(ti)(ti)(ti)或(huo)因(yin)加(jia)工(gong)而(er)(er)(er)引(yin)起(qi)馬(ma)(ma)氏體(ti)(ti)(ti)的(de)(de)析出(chu)，還有(you)因(yin)敏化(hua)(hua)(hua)引(yin)起(qi)碳(tan)化(hua)(hua)(hua)物或(huo)。相等(deng)異性(xing)相的(de)(de)析出(chu)而(er)(er)(er)引(yin)起(qi)脆(cui)化(hua)(hua)(hua)的(de)(de)傾向。
06Cr19Ni10具(ju)有優良的耐蝕性(xing)(xing)及冷加(jia)工沖壓性(xing)(xing)，在(zai)-180℃條(tiao)件下力學(xue)性(xing)(xing)能仍佳。是奧氏體不銹鋼中生產和用(yong)量最多的鋼，用(yong)于生產薄壁件、輸酸管道及結構(gou)件等。
