1978-1992年改革(ge)開放(fang)初期，是(shi)計(ji)劃(hua)經濟(ji)向初步建立的(de)市場(chang)經濟(ji)過渡期，政府對國有(you)企業(ye)放(fang)權讓利，擴大企業(ye)生產經營自主權，逐步減少(shao)指(zhi)令性計(ji)劃(hua)，擴大市場(chang)調節，實行(xing)企業(ye)廠(chang)長負責(ze)制。行(xing)業(ye)從“文革(ge)”后(hou)恢復期到穩(wen)定發展階段。
這一階段不銹鋼管產量逐步增長，從1978年的168.2萬噸增長到1992年583.6萬噸，超過了美國，也超過了德國，增長了3.47倍，年均增長9.29％。1982年實現了鋼管出口，出口量僅0.8萬噸，到1992年鋼管出口量為7.2萬噸。不銹鋼管進口量從1978年127.4萬噸，增長到1985年的歷史最高點226.4萬噸，之后降至1992年的100.8萬噸。1992年我國不銹鋼管表觀消費量677.2萬噸，自給率達到85.12％。
1985年上海寶鋼引進(jin)了國(guo)內第(di)一(yi)條ф140mm全浮動芯棒(bang)連軋(ya)管機組(zu)投產，1988年寶雞石油鋼管廠引進(jin)的國(guo)內第(di)一(yi)條Φ426mm高頻焊(han)管機組(zu)建成(cheng)投產。1985-1990年我國(guo)還(huan)引進(jin)了數十(shi)條小直徑ERW焊(han)管機組(zu)，上述機組(zu)的引進(jin)縮小了我國(guo)與國(guo)外先進(jin)水平的差距(ju)，讓業(ye)內人士真正看到了現代化連續制管工藝技術高質量、高效率的優(you)勢，也為我國(guo)鋼管行業(ye)探索(suo)向現代化方向發展(zhan)起到了積極的引導作用。
為了解決石油(you)(you)(you)(you)(you)(you)專(zhuan)用管(guan)(guan)短缺問題(ti)，1978年前后，鞍鋼(gang)、包鋼(gang)和(he)成都(dou)無縫鋼(gang)管(guan)(guan)廠，按照(zhao)(zhao)(zhao)原冶金部(bu)(bu)參照(zhao)(zhao)(zhao)API標(biao)(biao)(biao)準(zhun)制定(ding)并(bing)頒布的(de)《石油(you)(you)(you)(you)(you)(you)套(tao)管(guan)(guan)》（YB 690-1970）、《石油(you)(you)(you)(you)(you)(you)對焊鉆(zhan)(zhan)桿(gan)、鉆(zhan)(zhan)鋌、方鉆(zhan)(zhan)桿(gan)管(guan)(guan)材》（YB 691-1970）以及參照(zhao)(zhao)(zhao)TOCT標(biao)(biao)(biao)準(zhun)制定(ding)并(bing)頒布的(de)《石油(you)(you)(you)(you)(you)(you)油(you)(you)(you)(you)(you)(you)管(guan)(guan)及其接頭(tou)》（YB239-1963）等標(biao)(biao)(biao)準(zhun)，為大慶、勝利(li)、大港及四川等油(you)(you)(you)(you)(you)(you)田開發了DZ40、DZ50等的(de)鋼(gang)級油(you)(you)(you)(you)(you)(you)井管(guan)(guan)產品(pin)。1986年1月(yue)起原冶金部(bu)(bu)正式(shi)廢除(chu)上述三個標(biao)(biao)(biao)準(zhun)，決定(ding)改用等同API標(biao)(biao)(biao)準(zhun)的(de)《套(tao)管(guan)(guan)、油(you)(you)(you)(you)(you)(you)管(guan)(guan)和(he)鉆(zhan)(zhan)桿(gan)規范》［YB（T）3-81］、《套(tao)管(guan)(guan)、油(you)(you)(you)(you)(you)(you)管(guan)(guan)和(he)管(guan)(guan)線管(guan)(guan)螺紋加工、測量和(he)檢驗》［YB（T）4-81］等標(biao)(biao)(biao)準(zhun)生(sheng)產油(you)(you)(you)(you)(you)(you)井管(guan)(guan)。寶鋼(gang)ф140mm連軋管(guan)(guan)機(ji)組投產后，全部(bu)(bu)按API標(biao)(biao)(biao)準(zhun)生(sheng)產油(you)(you)(you)(you)(you)(you)井管(guan)(guan)。
在此階段，寶(bao)雞石油鋼管廠與武(wu)鋼、鋼鐵(tie)研(yan)究總院等鋼鐵(tie)企業和科研(yan)院所密切(qie)合作(zuo)，成(cheng)(cheng)功研(yan)制(zhi)出API5LA、B、X42、X46、X52、X56、X60、X65等8個級別系列鋼種，基本形成(cheng)(cheng)了X65以下(xia)管線專用鋼的系列化(hua)，填補了我(wo)國(guo)(guo)石油天然氣(qi)輸送管線用鋼的空白。鋼管的常規力學性能(neng)已(yi)達到API5L標(biao)(biao)準規定(ding)的強度指標(biao)(biao)，但實物(wu)質(zhi)量水(shui)平與國(guo)(guo)外同(tong)類產品相比，還(huan)存在差(cha)距，尤其是韌性指標(biao)(biao)相差(cha)較(jiao)大(da)。
在(zai)此(ci)階段(duan)，鞍鋼(gang)(gang)、上海鋼(gang)(gang)管(guan)廠成都(dou)無縫、衡陽(yang)鋼(gang)(gang)管(guan)、寶鋼(gang)(gang)等企業(ye)已經開發出GB 5310標(biao)準(zhun)20G、12CrMoG、15CrMoG、12Cr2MoG、12CrlMoVG、12Cr2MoWVTiB、12Cr3MoVSiTiB 等牌(pai)號(hao)以及(ji)德國DIN17175標(biao)準(zhun)、美國ASME、ASTM標(biao)準(zhun)相(xiang)應牌(pai)號(hao)的電站(zhan)用高壓鍋爐管(guan)。
1978年10月，《焊管通訊》（后更名為《焊管》）出版第一期。1988年《鋼管技術》（1964年創刊）更名為《鋼管》公開發行。這兩本學術刊物的出版，對我國不銹無縫管、不銹(xiu)鋼(gang)焊管技術的交流、促進和提高起到了重要的推動作用。
