稀土元素對鋼有脫氣、脫硫和消除其他有害雜質的作用，還可以改善夾雜物的形態和分布，改善鋼的鑄態組織，從而提高鋼的質量。0.2％的稀土元素加入量可以提高鋼的抗氧化性、高溫強度及蠕變強度，也可以大幅度地提高不銹耐酸鋼的耐蝕性。

  目前(qian)稀土(tu)(tu)元(yuan)素加入不銹鋼(gang)，主要(yao)在于改善其工藝性能，如向(xiang)Cr17Ti鋼(gang)和Cr17Mo2Ti鋼(gang)中(zhong)(zhong)加入少(shao)量的稀土(tu)(tu)元(yuan)素，可(ke)以(yi)消除鋼(gang)錠中(zhong)(zhong)因(yin)氫氣引起的氣泡(pao)，減少(shao)鋼(gang)坯中(zhong)(zhong)的裂紋。奧(ao)氏(shi)體和奧(ao)氏(shi)體＋鐵素體不銹鋼(gang)中(zhong)(zhong)加入質量分(fen)數為(wei)(wei)(wei)0.02％～0.5％的稀土(tu)(tu)元(yuan)素（鈰鑭合(he)金），可(ke)顯著改善鍛造性能。曾有一種奧(ao)氏(shi)體不銹鋼(gang)Cr含(han)量為(wei)(wei)(wei)19.5％、Ni含(han)量為(wei)(wei)(wei)23％，還含(han)有鉬、銅、錳，過去(qu)只能生產(chan)鑄件，加入稀土(tu)(tu)元(yuan)素后可(ke)軋制(zhi)成各種型材。