鋼的成分、結構和組織，這三者決定了鋼材的性能，它們既相互區別，又相互滲透，并分別在不同程度上相互制約著。鋼的各種性能都受這內在三因素的控制作用，其程度或大小是不同的。當然，化學成分應是基礎，只有在這個基礎上，才能談到結構和組織的作用。當化學成分給定時，鋼的某些性能就主要是由結構類型所控制的。不(bu)銹鋼也是這樣。

  為(wei)(wei)了改善(shan)和提(ti)高鋼的(de)(de)某(mou)些性能并使之(zhi)獲得某(mou)些特殊性能，在冶煉過程中，有(you)意加入的(de)(de)元(yuan)(yuan)素(su)稱為(wei)(wei)合金(jin)(jin)元(yuan)(yuan)素(su)。采用的(de)(de)合金(jin)(jin)元(yuan)(yuan)素(su)有(you)鉻(ge)、鎳、錳、氮、鈦、鈮、硅、鉬、銅、鎢、釩、鋁、鋯、鈷、硼、稀土元(yuan)(yuan)素(su)等。磷、硫(liu)、氮等一(yi)般被(bei)認(ren)為(wei)(wei)是鋼中的(de)(de)有(you)害元(yuan)(yuan)素(su)，但(dan)在某(mou)些情況下也起合金(jin)(jin)元(yuan)(yuan)素(su)的(de)(de)作用。鋼中合金(jin)(jin)元(yuan)(yuan)素(su)的(de)(de)含(han)量各(ge)有(you)不同，有(you)的(de)(de)高達百分(fen)之(zhi)幾十，如鉻(ge)、鎳、錳等；有(you)的(de)(de)則低(di)至萬分(fen)之(zhi)幾，如硼。其(qi)成分(fen)及含(han)量是根據需要而確定的(de)(de)，各(ge)有(you)差異。

  合(he)(he)(he)金元素在鋼(gang)中(zhong)(zhong)與鐵和(he)碳這兩個基本組(zu)元的作(zuo)用(yong)，以及它們彼此之間相互(hu)作(zuo)用(yong)，影(ying)響(xiang)著鋼(gang)中(zhong)(zhong)各(ge)組(zu)成相、組(zu)織(zhi)和(he)結構(gou)，促使(shi)其發生有利的變化，從而提高和(he)改善(shan)鋼(gang)的綜合(he)(he)(he)性(xing)(xing)(xing)能(neng)，顯(xian)著提高和(he)改善(shan)鋼(gang)的工(gong)藝性(xing)(xing)(xing)能(neng)，如淬(cui)透性(xing)(xing)(xing)、回火穩定性(xing)(xing)(xing)、易切削(xue)性(xing)(xing)(xing)、可成形(xing)性(xing)(xing)(xing)能(neng)和(he)可焊性(xing)(xing)(xing)等；還可使(shi)鋼(gang)獲(huo)得(de)一(yi)些特(te)殊(shu)的物理化學性(xing)(xing)(xing)能(neng)，如耐熱、不銹、耐腐蝕(shi)等。這些性(xing)(xing)(xing)能(neng)的改善(shan)和(he)獲(huo)得(de)，一(yi)部(bu)分(fen)是由(you)加入合(he)(he)(he)金元素的直接影(ying)響(xiang)，而大(da)部(bu)分(fen)則是由(you)合(he)(he)(he)金元素影(ying)響(xiang)鋼(gang)的相變過程所(suo)引(yin)起的（鋼(gang)材(cai)進行(xing)熱處理，對(dui)改善(shan)性(xing)(xing)(xing)能(neng)也是非常(chang)重要的措(cuo)施），合(he)(he)(he)金元素所(suo)起的作(zuo)用(yong)，與其本身的原(yuan)子結構(gou)、原(yuan)子大(da)小和(he)晶體點(dian)陣等的差異有關。

  在不銹鋼(gang)中含有大(da)量的(de)合(he)金元素，如鉻、鎳、錳、鈦(tai)、鈮、氮(dan)、硅、鋁和(he)銅等(deng)。了解合(he)金元素在鋼(gang)中的(de)作(zuo)用，則(ze)可(ke)以幫助我們(men)了解各鋼(gang)種所具有的(de)不同(tong)特性，從而為正確使用鋼(gang)材奠定理論基礎。