不銹鋼的不銹性和耐腐蝕性是指其對遭受周圍環境腐蝕的抵抗能力，或者說其對腐蝕產生的遲鈍程度，簡稱鈍化。關于不銹鋼鈍化現象的解釋有很多理論，比如，從化學理論解釋，認為不銹鋼所以耐腐蝕，是因為其在與介質作用時，表面會有一層以Cr₂O₃為主的薄膜，即鈍化膜，這層膜的特點是很薄，在鉻含量大于10.5%的條件下，一般只有幾微米；這個膜的比重大于金屬基體比重，說明膜很致密，因此，這層膜很難被腐蝕介質擊穿，從而有效地保護金屬基體不被腐蝕。再比如電子理論說，認為金屬的鈍性狀態與未填滿的電子有關，在鐵鉻合金的不銹鋼中，由于鉻力求吸收電子，使鐵（Fe)原子失去電子而被鈍化了。還有的學者認為，當鐵鉻合金固溶體中的含鉻量達到1/8（即12.5%)時，其電極電位可由－0.56V躍增至＋0.2V,這個電極電位的提高，使金屬在電解液中更穩定了，即不易被腐蝕了。

  上述理論都是以鉻(ge)的(de)作(zuo)用為依托的(de)。實際上，由于材料(liao)(liao)(liao)(liao)所(suo)處(chu)環境(jing)的(de)多樣性(xing)、復雜(za)性(xing)，在某些條件下還(huan)需添加(jia)(jia)(jia)其他(ta)合金元(yuan)素，以提(ti)(ti)高(gao)和鞏固材料(liao)(liao)(liao)(liao)的(de)耐腐蝕(shi)性(xing)，如(ru)加(jia)(jia)(jia)入鉬（Mo)元(yuan)素，會(hui)使腐蝕(shi)產物(wu)MoO2-靠(kao)近(jin)基體(ti)而促進基體(ti)鈍(dun)化(hua)；加(jia)(jia)(jia)入銅（Cu)元(yuan)素，使不(bu)銹鋼表(biao)面鈍(dun)化(hua)膜(mo)中含有CuO,其與(yu)腐蝕(shi)介質不(bu)發生作(zuo)用，從而提(ti)(ti)高(gao)材料(liao)(liao)(liao)(liao)的(de)耐腐蝕(shi)性(xing)；加(jia)(jia)(jia)入氮(dan)（N)元(yuan)素，會(hui)因鈍(dun)化(hua)膜(mo)中富(fu)集(ji)Cr2N,使鈍(dun)化(hua)膜(mo)中的(de)鉻(ge)濃度提(ti)(ti)高(gao)，而提(ti)(ti)高(gao)材料(liao)(liao)(liao)(liao)的(de)耐腐蝕(shi)性(xing)。

  需(xu)要指出的是(shi)(shi)，不(bu)(bu)(bu)銹(xiu)鋼的耐腐蝕(shi)性是(shi)(shi)有條件的。介質(zhi)種類、濃度、溫度、壓力、流速等各方面因素(su)的差異對(dui)不(bu)(bu)(bu)銹(xiu)鋼產(chan)生的腐蝕(shi)效果是(shi)(shi)不(bu)(bu)(bu)同的，所以，不(bu)(bu)(bu)銹(xiu)鋼的不(bu)(bu)(bu)銹(xiu)是(shi)(shi)相(xiang)對(dui)的，不(bu)(bu)(bu)是(shi)(shi)絕(jue)對(dui)的、萬能(neng)的。這(zhe)一點(dian)務(wu)必引起我們的注意。