在現代的金屬制造業中，船舶、車輛、汽車、宇航、橋梁、建筑、壓力容器、貯罐、建筑機械、管線等各種產業機械及家電設備等行業，焊接是其最主要的必不可少的制造技術。

焊接金屬被焊部位在加熱、加壓或只加熱不加壓的條件下并通過物理冶金和化學冶金反應實現原于間結合，形成焊件的永久的連接。焊接過程實際是一個在焊接結構上局部進行的冶金和熱處理過程。從冶金學的角度來看焊接可分為三大類別：熔(rong)化焊、電阻焊和釬焊。

熔化焊是焊件結合部在熱源的作用下，焊接填充材料熔化（或無填充材料）并與坡口處局部熔化的母材共同形成焊縫金屬。焊接過程不需要施加壓力。焊條手工電弧焊（SMAW)、氣體保護電弧焊（GTAW、GMAW、FCAW)、埋(mai)弧焊（SAW)、電渣焊（ESW)、等離子弧焊（PAW)、激光焊（Laser)、電子束焊（EBW)等均屬熔化焊，常用的填充材料是藥皮焊條、實芯焊絲和藥芯焊絲。

電阻焊(han)是母材局部被加熱(re)達(da)到熔融(rong)狀態，并在施加壓力的條件下形成焊(han)縫(feng)。電阻焊(han)不需(xu)要填加焊(han)材，點焊(han)（RSW)、縫(feng)焊(han)（RSEW)、閃光(guang)對(dui)焊(han)（FW)是這類焊(han)接的典型(xing)工藝。

釬(han)焊(han)是兩部分待焊(han)工件（同種(zhong)材(cai)(cai)料或(huo)異種(zhong)材(cai)(cai)料）之(zhi)間(jian)加熱，但不需要達到熔化溫(wen)度，而(er)由熔化的釬(han)焊(han)料靠表面張(zhang)力在(zai)毛細作用下(xia)填充縫隙(xi)，以(yi)及(ji)母材(cai)(cai)向(xiang)釬(han)料的熔解或(huo)釬(han)焊(han)料向(xiang)母材(cai)(cai)的擴散形成(cheng)(cheng)連(lian)結。釬(han)焊(han)通常是在(zai)真空狀態下(xia)或(huo)惰性氣體保(bao)護下(xia)進行，以(yi)防止(zhi)空氣中有害氣體的侵(qin)入，從而(er)獲得優(you)質的接頭。釬(han)焊(han)料的熔點比母材(cai)(cai)低，因此釬(han)焊(han)料是與母材(cai)(cai)成(cheng)(cheng)分不同的材(cai)(cai)料。

熔化焊和電阻焊是焊接(jie)不銹鋼使用最廣泛的工藝（圖1-1),釬焊在航天、航空、核工程中的應用也日益廣泛。